周日上午,从位于长安东路的酒店出发,我独自一人走上街头,按着地图寻找附近的忠孝新生捷运站。整个城市沉浸在淅淅沥沥的小雨中,街头几乎没有行人,偶尔驶过一两部机车,那是台湾最常见的交通工具。街角有个槟榔店,可惜里面不是穿短裙的西施,而是一位热情的小伙子。碰到买槟榔的大陆游客,他特别惊讶,热情地与我谈起新鲜槟榔的分类、制作。嚼槟榔者皆兄弟,我突然有这样的感慨。再往前走,立交桥下的空间改成了一个篮球场,有些年轻人在打篮球、滑滑板。桥墩上枝蔓横生,雨水浸出黑色的印痕。雨一直下,在高架桥纵横于天空的此处,槟榔摊、篮球场、偶尔驶过的机车,都成了背景,只有雨,才是台北的主角。
说实话,以大陆的眼光考量,台北大部分城区的外观,差不多是大陆南方省会90年代的相貌。“那时候我觉得台北很丑。”《号外》杂志创办人陈冠中曾经如此评价80年代的台北。这位穿梭于两岸三地的文化人,最有资格评判不同城市的优劣。说台北很丑的陈冠中,是以蓬勃生长的香港做参照的。“当时我想像中的明日之城,是一个由光亮高楼和巨型室内商场组成的城市。”不过陈冠中也认为,台北虽然不够现代,但好玩、好吃,灯红酒绿,还可以买盗版书盗版唱片。“生活质感不错。”
在文人眼中,台北是一个被低估的城市,台北的好跟它的城市建设或不建设有密切关系。但在商人和官员看来,台北实在太安静和缓慢了。这种慢,甚至让人心酸。
海基会董事长江丙坤在他的办公室里接受了我们的采访。谈及两岸经济对比,他非常坦率的说,“这是很心酸的8年。这8年来,台湾的经济发展,在亚洲开发中经济体是最后一名。在这个时候,你走路没有风啊,台湾人的说法。”
身处两岸半官方接触第一线的江丙坤,是最能体会两岸实力消长变化的人。过去八年,台湾经济一路滑坡,而大陆经济却是不断崛起,常常有超过10%的经济增长率。江丙坤回忆,在连战、萧万长做“行政院长”的时候,他任台湾“经济部长”和“经建会主委”,从1993年到1999年,台湾平均经济成长率是6.3%,在亚洲自由经济体中排名第二。而从2001年到2007年,在陈水扁执政下,经济成长只有3.8%,在亚洲发展中经济体里排名末尾。
两岸经济的此消彼长,也直接影响到台湾在国际交往中的地位。江丙坤回忆,1997年亚洲金融风暴期间,他曾经走访好些东南亚国家,在马来西亚,是马哈蒂尔总理出来接见。他告诉台湾企业家,用四分之一的价钱就可以买到很好的企业。去泰国、印尼,江丙坤都受到很高的接待。“经济好的时候,大家看得起你。我们是用经济实力来帮助开发中国家,来取得尊重。”而现在,当台湾想和新加坡、日本、美国谈自由贸易协定(FTA)时,对方都比较犹豫。为什么呢?一方面考虑中国大陆的因素;另一方面,显然台湾的经济已不如当年势头。
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