点心的科学:思考让你饥饿

  Steve Mirsky将向你解释为什么读这篇文章会让你把冰箱清空——以及相关的一些谜题的答案。

  我经常在想,为什么在写完一则评论之后会感觉如此之饿?现在有了一个答案。

  发表在身心医学杂志上的一项研究声称脑力劳动——没错,我就说写作这个东西,你知道,费脑力的——会引起热量摄取的增加。研究中有14名加拿大学生在不同的时间做三件事:坐下和放松;完成一系列记忆和注意力测试;阅读和总结一个文本。(就是因为最后这个学习科目使啮齿动物们和美国学生失去了参与实验的资格。)在每组45分钟的任务之后,孩子们都会有一次“随便你怎么吃”的简易午餐。因为加拿大拥有一个真正的先进的关于人体实验的道德规范。

  每一阶段的脑力劳动需要燃烧的热量只比放松的时候多3卡路里。但当结束文本总结的学生们来到午餐桌的时候,他们多吃了203卡的热量。而且在记忆和注意力测试后,他们又再消耗了253卡的热量。在活动之前、进行和之后抽取的血样显示,所有需要思考的活动都导致了体内葡萄糖和胰岛素水平的波动。因为葡萄糖是神经元活动的能量来源,所以大脑中的短暂的葡萄糖低浓度水平会向胃发出信号,让人赶快往嘴里塞食物,纵然能量其实只消耗了九牛一毛。研究者指出这种“脑力活动后的热量过度补偿,加上脑力劳动时身体活动的减少,可能有利于肥胖症的发生。”考虑一下吧——除非你正在节食。

  说到卡路里,Science杂志报道了来自麻省理工学院、纽约大学和布鲁塞尔自由大学的数学家们设计出了更好的包装球形巧克力的方法。当用正方形锡箔或纸包装球形巧克力时,常常会有大量的浪费。但我们坚韧不拔的几何学家们发现,如果用等边三角形而非正方形的话,可以省下0.1%的包装材料。这意味着,你吃1000个等边三角形包装的巧克力就能省下一整张正方形的包装纸。

  说起饥饿感,在大麻中发现的一些化学物质在对抗耐药菌感染上显示了不错的前景。这是来自美国化学学会出版的天然产物杂志(the Journal of Natural Products)的报道。(说真的,这跟Fantagraphics Books出版的The Book of Mr. Natural是完全不同的两码事)当然,科学家们很早就知道大麻中有抗菌成分,但没有买种子的钱使研究搁浅,所以大麻潜力的研究几乎为零。

  在这次新研究中,研究者们测试了大麻中五种化学成分对超级细菌MRSA,即甲氧西林耐药金黄色葡萄球菌的抑制作用。这五种成分都严重打击了细菌。而且其中两种物质还没有表现出精神刺激性,意味着它们可以用于治疗而不导致精神兴奋。因为对于一个正遭受失控的葡萄球菌感染,数个星期躺在医院病床上无能为力的患者而言,提供抗菌同时还能点燃他的激情的药物是我们最后才要考虑的事情。

  说到情绪的改变,今年早些时候白宫众议院的共和党党员们选用了短语“The Change You Deserve(你应得的改变)”作为改选的宣传口号,很明显他们没有意识到这句话已经被Effexor XR,一种强效抗抑郁药物注册为商标口号了。允许我离题一下,在共和党全国大会上,前参议员和纽约市传奇检察官Fred Thompson说到Sarah Palin(佩林),“我想我可以不惧任何反驳地说,可能除了Teddy Roosevelt(罗斯福)之外,她是两党历史上唯一一个懂得如何给麋鹿进行户外打扮的人。”

  畏惧吧,Fred。因为我相当肯定格兰特、林肯和安德鲁·杰克逊都曾装扮过麋鹿,更不要说华盛顿、Zachary Taylor和William Henry Harrison了,尽管他们不属于现在的这两个政党。(比尔·克林顿很可能脱过一只麋鹿。)我也相当肯定如果泰迪·罗斯福活在今天的话,他可能会被一些人或团体描述为“那个柔弱的来自东海岸的杰出的环境保护论怪物”。说到这里,我饿了。

  注:这篇文章最早刊印时的题目是“Hungry For Change”。

   翻译:  linki

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