美国新任驻华大使洪博培(Jon Huntsman)上周六在抵达中国后的次日表示,美国总统奥巴马将于11月首次访问中国。
洪博培没有透露奥巴马访华的具体日期,不过奥巴马计划参加11月14日-15日在新加坡举行的亚太经济合作组织会议。
洪博培是共和党人,曾先后担任美国驻新加坡大使和犹他州州长。他表示,奥巴马访华之行将是在美中两国日益相互依存之际增强对华关系努力的一部分。
洪博培在官邸对记者说,我希望并相信,到年底前,美中关系将达到前所未有的水平。
洪博培的部分讲话是用流利的汉语普通话说的。他在台湾做摩门传教士时学习了汉语。
5月份,奥巴马提名洪博培担任新的驻华大使。8月7日,对他的任命获得美国参议院批准。8月11日,洪博培宣誓就职。
作为新任驻华大使,洪博培面临一系列挑战,包括处理由中国对美巨额贸易顺差引起的经济摩擦,以及中国反对美国对台军售。
上周四,中国人民解放军总参谋长陈炳德向来访的美国陆军参谋长凯西(George Casey)将军表示,美国对台军售损害了中国的“核心国家利益”,破坏了美中军方的合作。
美中两国海军船只之间的一系列对峙也让人担心:中国日益决心捍卫它认定自己在南中国海的领土权益,美国很久以来都是这一地区主要的国际力量。
奥巴马政府还表示,中国应该允许人民币兑美元更快地升值,但最近几个月人民币升值势头停止了。
尽管有潜在的冲突,美中两国却变得越来越互相依存,奥巴马也寻求在双边关系上设定合作的基调,特别是在抗击全球变暖和应对国际金融危机方面。
中国持有8,010亿美元美国国债,是美国国债的最大持有国。中国官员一再表示,考虑到美国政府寅吃卯粮的严重状况,中国对在美投资的安全感到担心。
洪博培的前任是雷德(Clark Randt)。雷德于2001年7月至今年1月担任美国驻华大使,是1980年美中两国建交以来任期最长的美国驻华大使。