“我曾尊敬他,并认为他是个清廉的总统。但如今我改变了看法。”
在风景如画的群山环抱之中,坐落着一座名叫峰河的小村庄,这里是前韩国总统卢武铉的家乡。今年春天,一场横扫山区的大火破坏了这里的景致。与此同时,也是在春天,卢先生的名誉也蒙受羞辱,因为他承认了自己的贪渎行为。自那时起,人们便已预计卢先生——他的兄长已因行贿罪行入狱——将被带上被告席。不过,或许是不愿面对更多公开的羞辱,卢先生选择了在五月二十三日,周六这一天跳下山崖,自杀身亡。
这位六十二岁的老人在一张便签中写道,他让“太多人民生活艰难”。他要求家人火化他的遗体,并用一块简单的墓碑纪念他的一生。“生存和死亡难道有不同吗?”前总统问道。作为对这一消息的回应,司法部宣布停止对卢先生及其家人的调查。
韩国历任总统都曾身受贪腐丑闻的困扰。金大钟和金泳三的子女都因贪污行为入狱。另外两位前总统——全斗焕和卢泰愚,曾向该国最大的几家财团索取数亿美元,东窗事发之后都身陷囹圄。
卢先生曾被认为是与众不同的一个。他曾用自己的全部政治生涯反对贪污。去年,当结束自己的五年总统任期之后,他返回家乡的村庄居住,此举为他平民总统的声誉越发增添光彩。
作为一名贫下中农的儿子,卢先生曾学习法律,并成为执业律师。他曾为因抗议独裁领导人全斗焕而被逮捕的学生们辩护,后来因此被冠以人民斗士的美名。1980年代中期,卢先生放弃他的法律业务,转身投入政坛,服务于国民议会,在那里他发起了反对贪腐的运动。
那场运动引起了韩国最著名的政治家——金大中的注意。1997年,卢先生曾成功组织了金先生的总统选战。五年后,他惊讶的发现自己居然击败了权贵们垂青的候选人——前最高法院首席大法官李惠昌,成为韩国总统。他的当选迎合了穷人、中产阶级和大学生们的愿望。
作为总统,他的任期充满喧嚣。由于专注于通过提高累进税率来重新分配财富,工商界将其视作一名左派分子。他还一度因为腐败指控而被弹劾,虽然最终被判无罪。
卢先生曾为其前任总统滥用职权而烦恼,为此他谋求对总统的更多制衡,以及更多形式的监督。他继续了金大中的“阳光政策”,呼吁与北朝鲜的和谈。他试图深化与平壤之间的社会、政治和经济联系,从而引起华盛顿的不安。他与美国领导人之间的会晤从来都不轻松,尽管两国之间已经签署自由贸易协定,尽管美国在韩国驻扎许多军队,但这位盟友却越发焦虑。2006年北朝鲜试爆核弹之后,华盛顿不愿看到其盟友向金正日示好或签署协议,但卢先生不顾布什的劝告,于2007年前往平壤。
卢先生在位时重新分配财富的努力被他的继任者——前现代集团老板李明博推翻。同时,李先生冷却了与北方的关系。韩国旅行团不再穿过重兵把守的韩朝边界。继平壤一系列变化无常的要求之后,南方资本和北方劳工的结合体——北朝鲜开城工业区的未来也成为疑问。北朝鲜也表示,它将不会返回旨在终止其核武计划的六方会谈。
退休之后,卢先生曾批评其继任者的对朝政策。在他的家乡,他开始致力于部分恢复其前任的名誉。他的家成为众多游客的目的地,这位前总统也经常在自家门前接待度假者。不过,今年春天,他在自己的网站上留下了“我道歉”的标题,卢先生表示,他曾被请求接受并使用来自一名商人的金钱。他表示,他有一笔“需要偿还的债务”。通过家庭成员和以前的助手,卢先生可能接受过多达六百万美元的现金,以及为数众多的礼品。自杀身亡之后,他的名誉可能有所恢复,但当地人却并不领情。“这件事情发生之前,我曾尊敬他,并认为他是个清廉的总统。但如今我改变了看法”,卢先生家乡村庄的一名居民,朴松斗(音)表示。