想必这是一种特别奇怪的生活——在土耳其中部，栖身于小小的火车站售货亭柜台后面，四周悄无声息。然后，有一大群衣衫不整的旅客从颇有些年头的火车上下来，他们大步穿过站台，面带饥色地朝你冲来，买走了面包、香肠和煮蛋。十五分钟之后，一切又回归寂静。

　　每个星期天上午，大号起得颇为乐天的“公牛号”快车从伊斯坦布尔气派堂皇的海德尓派撒车站出发前往叙利亚北部的阿勒颇，行程为30个小时。显然，这样的旅程不必匆忙，我们在车厢沙发上落座，愉快享用从站台售货亭抢购来的食品，欣赏着车窗外掠过的橄榄树林、阿月浑子树林和成群的牛羊，旅途不无浪漫情调。尽管没有餐车，却可以在车厢顶端看见刀叉的标记。那门外是什么呢？是蜿蜒延伸回到欧洲方向的铁轨。

　　日暮时分，我们像热车里的狗似的把头伸出窗外，朝车头方向眺望。火车正沿着土耳其的乡野蜿蜒蛇行，农夫们从田里向我们挥手致意。天色渐渐暗淡，我开始想到，火车真是了不起的文明旅行方式，而且还有便宜的好处，包扩伊斯坦布尔旅行社的订票费在内，一共不过60英镑。我们打开了土耳其葡萄酒，铺开洗得特别干净、浆烫过的床单准备入睡。

　　5个小时之后，火车驶进了阿勒颇，最后出租车把我们送到了酒店。城里正在重新整修漂亮的17世纪老房子，把它们改建成时尚的酒店和餐馆。我们在曼达隆酒店的房间朝向一个有喷泉的中央庭院，长途旅行之后疲惫的脚步走过凉爽的瓷砖拼花地，最要紧的是这一切再也不是移动的风景，我们也不用睡在哪怕是设计巧妙的火车卧铺上了。

　　你告诉别人要去叙利亚旅行，大多数人的第一反映总是问“为什么？”然后再问起那个地方是否有点危险。我当然不会去试探叙利亚当局或为它作辩解，假如你把去叙利亚旅游看作是对它的支持，那你完全可以去别的地方。但这些并没有改变最重要的事实——叙利亚对游客来说并不是一个危险的地方，而相反是出奇的安全。人民极为好客，而作为一个女人，我没有感受到土耳其有任何麻烦。

　　叙利亚的历史胜迹多不胜数：壮观的阿勒颇要塞耸立在城中央，站在上面可以越过老城区远眺城郊和更远的工业区。本质上，此地的民风就是这样——雄视四方，风景这边独好。游客区里没有栅栏，没有用绳子圈起的禁区，没有栏杆，坦率地讲，似乎也不太安全，但是这儿有太多的探险感觉，有足够你伸展的空间。由于游客很少，你可以独自站在要塞里十三世纪的清真寺上，或者坐在它的圆顶旁，凝视眼前的遗址作思古之悠想。偶尔有人从拱顶走道上或石灰剥落的墙边走过，打破一时的寂静。

　　阿勒颇的集市就不是那么宁静了，居民们挤挤挨挨地买东西，摊档上出售的货品无所不有，有你想要的，还有更多你永远不会想要的。在一家果汁摊喝了一杯薄荷柠檬茶后，我们穿过一条开着许多男子饰品店的小巷，来到一家银器店。老板是前环球先生竞选者，他拿出自己的货品，还向我们炫耀自己参赛的照片——他穿着巴掌大泳裤，身体涂成深红色。我们和他开起了玩笑，他又给我们看了他女儿的照片。我试了一条项链，发现不是我喜欢的式样。他说没关系，你们随时都可以再来。哦，见到你们真高兴。

　　在经历过伊斯坦布尔大市场生拉硬扯式的买卖之后，在阿勒颇摩肩接踵的本地居民中闲逛真是一种放松。你在城里到处都能感受到落选环球先生的魅力，欢迎两字是我们在游览中听到最多的词语。我们参观了位于阿杰迪达区的民俗博物馆，博物馆坐落在宏大的阿杰巴希大宅中。参观由博物馆长亲自陪同是一种愉快的亲身体验，他解说的语速飞快，连珠炮般从不停息，伴陪着我们在各个展室中倘徉，展品从农业机械到纹样繁复的绣花布匹和镶嵌家具无所不有。

　　阿杰迪达区也是阿勒颇，或者说整个叙利亚最好餐馆的集聚地。穿过一座不太起眼的木门，沿着狭窄蜿蜒的小巷，我们来到丝斯餐馆。从热浪中走进餐馆凉爽的石头院落，院中绿荫片片，摆满了餐桌。食物逃不出烧烤类的老套，但品种丰富，当然有黎巴嫩生菜、豆沙、兰姆糕、还有烤肉用红辣椒酱、热羔羊饼、土豆蔬菜色拉、烤面包和橘子酱。

　　在你还没有完全吃饱的时候，热羊羔饼上桌了，配有樱桃，或者美味的番茄沙司，或者刚出炉的烤鸡。喝下数杯阿卡酒，你仍在享用你花费了二十几英镑的美味双人晚餐。手头拮据吗？那出售便宜的鹰豆饼和烤肉的小摊子比比皆是。

　　明天……，要去叙利亚东北部的沙漠了。

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