有一些特别的专用词汇用来形容一个人如何消磨时光。比如，“沙发伴侣”指某个人经常耗费大量时间坐着或躺着看电视。沙发是一种家具，人们看电视的时候就坐在上面(译者：多余！)。

　　1976年，加利福利亚艺术家罗伯特·阿姆斯特朗发明了“沙发伴侣”一词。几年之后，他向美国政府申请注册商标。阿姆斯特朗先生同时还参与一本书的创作，这本有趣的书里介绍了成天看电视的人。书名是《沙发伴侣官方手册》。

　　沙发伴侣热衷电视，就好像鼠标伴侣热衷电脑。电脑的鼠标是一种用来移动屏幕上的光标的装置。“鼠标伴侣”开始流行于1993年，指花大量时间在电脑上的年轻人，美国作家艾莉丝·卡恩据说是这个词汇的发明人。

　　长时间在屋里用电脑或看电视会导致“幽闭症”。小屋是一种设施简单的房子，通常建在远离城区的地方，人们来这里放松和享受宁静的时光。

　　幽闭症并不真的是一种病，不过在家里呆太长时间，人们会感觉空虚和烦躁。在寒冷或下雪的严冬，人们不能外出时尤为明显。如果儿童不能出去玩耍，经常会得幽闭症，成年人亦如此。这种情况会在下大雪时，学校，公司和商店关闭后发生。

　　有的人喜爱留在家里，把许多时间花在屋子的布局和陈设上，令自己住得舒服。这叫巢化和茧化。鸟类用树枝筑窝孵卵和哺育后代。有的昆虫在发育和变形的时候用茧子把自己保护起来。巢和茧为野生动物提供了安全的场所。所以，人类也喜欢这种生活方式。

　　二十多年前，茧化和巢化这两个词开始流行。它们形容人类先买房后装修布置，然后生养孩子。

　　孩子们长大后离开父母上大学，或是结婚，在别处成立自己的家庭。而他们的父母就独自生活在老房子里，成为空巢老人。

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