每一次市场失效,人们都希望知道亚当·斯密(Adam Smith)会说些什么。
自由市场死了。它死在布尔什维克革命(Bolshevik Revolution)、法西斯统制、凯恩斯主义、大萧条(Great Depression)、第二次世界大战期间的经济控制、1945年工党胜利、凯恩斯主义再度抬头、阿拉伯石油禁运、安东尼·吉登斯(Anthony Giddens)的“第三条路”以及当前金融危机手里。过去一百年里,自由市场至少死了10次。每一次市场失效,人们都希望知道亚当·斯密(Adam Smith)会说些什么。这是一个提问“上帝你好,我的无神论怎样了?”的时刻。
亚当.斯密
亚当·斯密则会笑到说不出话来。他不是只在灾难发生之前,而是在232年前就发现了导致眼下这场经济危机的精确原因——也许创造了卖空的纪录。
斯密在《国富论》(The Wealth of Nations)中写到:“一幢住宅本身不会为其住户带来任何收入。”“如果出租给房客,由于房屋本身不会创造什么,房客始终必须用一些其它的收入来支付租金。”因此斯密得出结论,尽管出租一幢房屋,可以为其所有者带来收入,“但人群的总体收入永远不会藉此获得一丁点儿的增加”。(281页)
斯密对疯狂的投机非常熟悉,他客气地称之为“过度交易”。
密西西比计划(Mississippi Scheme)和南海泡沫(South Sea Bubble)都在1720年崩溃。3年后,斯密出生了。1772年,当时斯密正在写作《国富论》,苏格兰发生了银行挤兑风波,爱丁堡的30家私人银行中只有3家得以幸存。苏格兰那些过度交易的人们对随后出现的信贷冻结的反应现在听起来非常熟悉。斯密表示:“他们似乎认为,银行理应为不足提供资金,并为他们提供交易所需的全部资本。”(308页)
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