中国周一要求与美国在世界贸易组织(WTO)展开磋商,美国政府上周对从中国进口的轮胎课以惩罚性关税,北京方面回以限制进口美国一些产品的举措。
在华盛顿,相关谈判转向了可能的仿冒案,美国厂商可能因此针对从钢材到纺织品的诸多中国产品寻求保护。与此同时,一些重要议员暗示奥巴马政府可能利用当前的国内政治局势安抚紧张的贸易伙伴,抓紧签定其他方面的贸易协定。
中国迅速将美国轮胎关税问题诉诸世贸组织的举动表明,北京方面迫切希望将贸易摩擦保持在国际法的框架之内,这标志着双方的分歧或许是可以控制的。在中国商务部网站的一份声明中,商务部发言人说,中方此举是是维护自身利益的切实行动。
美国总统奥巴马(Barack Obama)周一发表讲话,谈到了此次争端,呼吁避免搬起石头砸自己脚的保护主义。
他说,请不要误解,本届政府致力于追求扩大贸易、签定新的贸易协定。这对我们的经济前景绝对是必不可少的。但如果贸易协定得不到执行,贸易体系就不可能发挥作用。
与此同时,美国工会暗示政府的决定可能激发更多试图获得贸易救济,对抗中国输美产品的举动。
美国联合钢铁工人工会(United Steelworkers)主席杰拉德(Leo Gerard)说,我们关注着造纸、玻璃、水泥、钢材等行业的情况。这是我们对会员应尽的责任。这家工会有85万成员,代表着多个行业的工人。最初针对中国轮胎的正是这家工会。
杰拉德说,美国市场已经充斥着中国的输油管。钢铁、玩具、医药和狗粮等行业也是一样。
担任一个重要的贸易分会主席的密歇根州民主党众议员雷文(Sander Levin)说,他预计不会出现大量针对中国产品寻求特别保护的新诉讼。部分原因在于法律只允许贸易救济保持四年,然后就会过期。
雷文说,奥巴马的决定证明了贸易的扩张以及需要建立规则来管理这种扩张。雷文重点强调政府以前承诺要完成与巴拿马、哥伦比亚和韩国的贸易协定,不过他表示这些协定尚需讨论。
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