“还是就说fine吧，虽然我最近有点烦。”

　　中国人见面说“吃了吗”，老外打招呼问“How are you”（直译：你好吗？念“好啊油”）。

　　小时候学英语，没上几堂课，老师便教我们怎么和老外打招呼，但凡在中国大陆学英语的孩子基本上对于“How are you”的回答可谓千篇一律，个个都能说的像背九九乘法口诀一样精准：“How are you？ I am fine.”最后还必须按照教科书上写的那样加上一句“And you？”（直译：你怎么样？）

　　就这样小学、中学、大学，一直都是“How are you”，也一直都是“I am fine”。中国学生通常都比较胆怯，很少有敢于挑战老师权威的，既然老师教“I am fine, and you？”，于是大家也都总是开开心心地“I am fine”，说完还从来不会忘记问老外“And you？”。

　　和一个朋友吃饭，席间碰巧遇到他的一个熟人，熟人是美国人，于是上来就和我的朋友打招呼：“How are you？”，朋友也好像条件反射一般，马上回答“I am fine”。

　　其实我的这个朋友最近刚失业，心情郁闷，可谓一点都不fine（直译：好、不错，念“范”），我问他是不是不想告诉这位美国朋友他失业的消息，他说也不是，只不过懒得去解释，如果你说：“我不fine，最近刚丢了工作”，对方肯定会问你why（为什么）、how come（怎么会），然后你就得进一步回答，太麻烦。这么一来一去，等说完话，菜都要凉了。

　　“还是就说fine吧，虽然我最近有点烦。”我的朋友对我说。

　　本来以为毕竟英语不是母语，交流起来多少有些语言障碍，后来发觉其实老外和老外交流，见面打招呼也都经常是你fine过来，他（她）fine过去，倘若今天有人和你说“It’s okay”或者“Not too bad”，感觉对方已经算是在暗示：“别惹我，手头还有一大堆事情没做完”。

　　最近看了一部电影，名字叫做《新娘大战》（Bride Wars），情节很一般，不过里面有几句台词倒是真的让我印象深刻，好像忽然解开了我从小学三年级开始学英语到现在对”How are you“一直牵拌着的某种心结。

　　电影里的男主人公问女主人公“How are you”，女主人公好像中国学生念《新概念英语》（New Concept English）课本一样规规矩矩地回答“I am fine”，虽然她一直为婚礼的事情忙得晕头转向，甚至对结婚这个决定都开始充满疑虑。

　　男主人公很厉害，于是马上抓住话柄反问她：“你可以说fine，但是fine不是一种感觉，如今大家都说fine，不错，你可以说fine，但是你真的觉得fine吗？我想知道你的真实感觉。”

　　要怪只能怪如今大家都活在一个“快世界”里，什么东西都好快，吃饭有快餐，出门有飞机，刚刚踏入3G时代就已经开始讨论4G、5G时代的互联网究竟会有多快。物竞天择，适者生存，那些慢节奏的人和事，无论好坏，或都正在被时代遗忘，甚至遗弃。

　　还记得小时候在上海的弄堂里遇见隔壁邻居经常打招呼，有人问“吃了吗”，对方会说“吃了”，然后还会饶有兴趣地给你介绍，“今天烧了一条鱼，小菜场某某鱼贩的鱼特别新鲜，红烧怎么烧，清蒸怎么蒸”等等。

　　遇到那些从苏州或者宁波移居上海的老太太，说起苏州上海话或者宁波上海话来特别的“吴侬软语”，语调平和而不失抑扬，语速适中而不失顿挫。那些关于“吃了”的细节性回答在老外看来或许太罗唆、太隐私，在我看来却感觉好真实，好温暖。

　　也许人生来就喜欢自找麻烦，又常常自相矛盾。小孩子总是想着快点长大，年纪大了又希望时钟慢点走。当你忙得连一句“How are you”都没有空闲或者心情去搭理的时候，也许你真的应该学会慢下来，留意周围的生活其实有很多色彩和灵感。

　　至少，在你问别人”And you“之前，请先别把自己锁在那个叫“I am fine”的小世界里。

　　关于“How are you”，在中国还有很多有趣的解释。中国学生学英语从小就特别较真，尤其对字词和语法。据说曾经有一个电影译制片导演把“How are you”给硬生生翻译成“怎么（how）是（are）你（you）？”。依样画葫芦，于是“How old are you”也就被翻译成“怎么（how）老（old）是（are）你（you）？”。正确的翻译当然是问你几岁了。

　　除了“How are you”，很多美国人一见面还喜欢问“How are you doing？”，“How’s it going？”或者干脆直接就来一句“What’s up？”，其实这些都属于类似“How are you”的问候语，没有什么特别的意思，对方也未必真的想了解你正在做些什么，而你的回答当然可以是fine，okay，just so so（马马虎虎）等等。如果不是特别忙，又或者遇到好朋友，你也可以停下脚步和他（她）细聊两句。

　　记得下次如果你在洗手间门口遇见一个老外问你“How’s it going？”，你就不必摆出一副“君子坦荡荡”的模样，如实向他（她）汇报你上厕所的经历了。

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