筹建地产建设商会成爲商界老大

　　霍英东在20世纪50年代後期还收购太平岛造船厂的。有坊间传说，这是香港人收购外国公司的第一例。

　　1961年，霍再有惊人之举，斥资120万港元在泰国收购一艘当时最先进的挖沙船曼哈顿号。此船长288英尺，载重2890吨，每20分钟可入海底挖取泥沙2000吨，霍英东将之改名为“有荣二号”。当年，此船是香港最大型、最先进的挖沙船。

　　霍英东旗下有荣公司独霸淘沙生意，被人誉为“香港海沙大王”、“淘沙巨擘”。

　　但好景不长，港府在1962年对建筑条例进行修改，规定从1966年起同样面积的一块地皮将比过去少建20%的楼宇，地产商于是在1966年之前抢建，地产市场泡沫繁荣一些华资银行竞相贷出巨款予炒家和地产商，香港的地产投资热潮风起云涌。

　　很快，1965年1月26日至2月8日，明德银号、广东信托商业银行、恒生、远东、广安、永隆、道亨、嘉华等华资银行，相继发生挤提风潮。後经港府和汇丰、渣打两家银行出面支持，风潮才逐渐平息下来。华资银行挤提风潮也殃及地产业，不少地产公司破产，地产市场陷入历史低潮。

　　霍英东投放在地产上的资金很大，向银行借贷不多，稳扎稳打，不受太大影响，还算稳健，但市场不行了。

　　霍英东之後提议：有必要团结本港的地产商，尽快组成一个代表行内人士的团体，谋求地产商的共同发展和香港地产市道的繁荣。成立香港地产建设商会的消息传开，在地产界反响很大，香港的69个大地产商闻风响应

　　1965年6月8日，地产建设商会举行第一届会董会议，会议顺利推举霍英东为第一届会长，屈武圻、何鸿燊为副会长，胡汉辉、胡应湘、郑翼之、曹绍松、杨志云、李康节、王宽诚、方润华等等香港老牌华资地产商都是常务会董。霍英东在名义上成了香港地产商的“龙头大哥”。当时，政要、名流、富豪云集一堂，堪称盛事。

　　霍英东还演讲中指出：香港地产行业有义务和责任，使本港市民将省俭积蓄所得，自购屋宇，达到住者有其屋，使大家过着安居乐业的生活。

　　这是第一次有人在香港提出“住者有其屋”的计划，而後来港府大力推行的照顾中低下阶层的置屋计划，其名称“居者有其屋”也由此而来。

　　遭遇滑铁卢港英政府开始封杀

　　1965年是霍英东的地产生涯顶峰阶段，他在地产低谷继续投资，动工兴建联利大厦、铜锣湾珠城大厦、尖沙咀漆咸道高高大厦，以及青山道62号、城南道53号至55号和官塘云汉街23号住宅楼宇。毫无疑问，是地产大佬。

　　另一边，面对低迷的市场，1965年，港府想活跃一下，突然向全世界公开招标，拍卖黄金地盘--海军船坞。是位于金门大厦至警察总部之间，即现在金钟地段，面积达27英亩，是港府历来公开招标的地皮中位置最好的地块。

　　港府除了在香港大卖广告外，还在伦敦和纽约的报刊登载广告，但当时国际上对香港地产市场看淡，缺乏信心，不敢下标，霍英东却认为这是难得的投资良机，于是逆市而行，一人独力投标。

　　但港府见此，却临时取消拍卖，收回地盘。港府最後答复霍英东说：只有你一个人下标，这块地我们不打算卖了，收回来。

　　霍英东清楚看到港英方面有意限制他的发展，因而萌发淡出地产商界之意。後来又熟悉内情的人评价说：港英政府对霍英东在朝鲜战争期间给中国内地供应物质，一直耿耿於怀，也多次暗示要限制这些亲中的华资资本家发展，而地产业是最赚钱的，海军船坞地块又是英资大本营的核心地带，当然不能让这个不合作的商人进驻。

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