一场来自家庭内部的权利纷争,使得香港新鸿基地产主席郭炳湘的回归之旅充满了危机。
从“休假”到“休息”,一字之差,却是权力程度的截然不同。郭炳湘对外称,怎么也弄不懂为何两个弟弟执意要将自己逐出董事会。
5月15日,正是已休假三个月的郭炳湘通过新鸿基董事会会议回归的日子,业界一度相当看好他的复职。
然而,就在董事会召开之前的一个小时,郭炳湘单方面向法庭申请临时禁制令,提出禁止全体董事,就有关郭炳湘退任的议案投票,即使议案通过,也要禁止公司执行投票结果。
由于时间紧迫,高院先批出临时禁制令,待答辩人作出回应。消息称,高院将于本周五开庭讨论是否延续该临时禁制令。
虽然新鸿基公告称,禁制令并不代表法庭已作出任何判决。公司正就事件寻求法律意见,而公司的业务发展和运作一切如常。
但是很显然,事情因为公开的法院诉讼变得复杂起来,新鸿基内部权力争斗也随之浮出水面。
撤权
消息人士说,郭炳湘之所以向法庭申请临时禁制令,是他与家族成员仍未能就复职问题取得共识,他不满意被迫转任非执行董事。
郭炳湘在递交给香港高等法院的一份诉状中称,两个弟弟在今年长达数月的时间里通过种种途径试图拉自己下台。而知情人士告知,郭炳江和郭炳联早在新鸿基内部培养亲信,二人相当“同心”地要将大哥郭炳湘从权力最高位架空。
郭炳湘诉状称,郭炳江和郭炳联试图给郭炳湘安排一个没有多大实权的非执行董事职位,让他们八十多岁高龄的母亲邝肖卿出任主席。郭炳湘将此次危险的董事会比为“政变”。
如若郭炳江和郭炳联联手成功,郭炳湘将会丧失董事会的实际权力。而邝肖卿能依靠威望在这个家族企业中掌握多大的权力,以及权力能持续多久,都未尝可知。
反击
据香港报纸称,郭炳湘递上申诉状,答辩人分别为新鸿基地产及十六名董事局成员。
郭炳湘在申诉状中指出,自去年5月起,郭炳湘就公司的管治和业务营运上与两名胞弟郭炳江及郭炳联开始有分歧。
今年1月初,郭炳联通知郭炳湘并拿出一封美国医生的通知,指郭炳湘患有躁狂抑郁症,并不适合担任公司的主席及行政总裁。郭炳湘听取美国医生的意见后,同意先休假三个月专心养病,并于2月18日正式宣布,由两名胞弟接管其职务,直至郭炳湘提交医生报告证明已康复才由董事会恢复其职。
不过郭炳湘随后发现美国医生被其两名兄弟误导,以致出现误诊。
随后,郭炳湘特别找来香港4名医学权威,包括港大精神科教授麦列菲菲及脑科名医胡健维,证明他精神绝无问题,可以胜任公司主席。
然而,郭炳江和郭炳联在得知郭炳湘将呈上无病报告之后,仍然与5月5日向董事会发出通告称,郭炳湘的病情不适合担任主席及行政总裁职务,并将在5月15日的会议中提出罢免他的议案。而一众董事会成员均拒绝观看郭炳湘的报告。
据悉,郭炳湘同时努力游说新地4名独立非执行董事,包括钟士元、叶迪奇、王于渐及张建东,接受他有能力继续领导新鸿基。
郭炳湘在申诉状中说,众答辩人投票罢免他的行为明显违反了其就任主席及行政总裁的合约精神,而郭炳联及郭炳江影响他人投票的行为对自己很不公平,因此要求法院颁令要求禁制该会议就是否罢免他作出表决。
暗战
今年2月18日,新鸿基地产突然在港交所发布公告宣布,主席兼行政总裁郭炳湘因个人理由即日起暂时休假。随后并连续公告澄清外界关于郭炳湘休假的传言。
事实上,新鸿基地产宣布郭炳湘休假的公告中,似乎已流露出暂停职务的讯息。18日的公告在宣布郭炳湘休假的消息时,亦指出在休假期间,郭炳湘不会履行行政总裁的一切职务及职责,而其职务及职责将由公司副主席兼董事总经理郭炳江及郭炳联分担。
但郭炳湘似乎并未放弃“主席兼行政总裁”的职位。郭炳湘随后发表个人名义声明表示,今次以个人理由即日起暂时休假,主要是属个人的假期,并指完成后会恢复主席兼行政总裁职务,期间的所有职务将交由二位弟弟即郭炳江及郭炳联执行,而发出休假通告是一个负责任的行政总裁应该做的事,并多谢各界关心。
随后,各路媒体反而更加关注该事件的发展,曾有媒体报道称,郭炳湘休假的主要原因,是由于他的“红颜知己”唐锦馨在新鸿基日渐权重,甚至威胁到郭炳江兄弟的权力,结果触动郭氏家族的警觉,邝肖卿更被传直接介入事件。
直至3月“两会”期间,身为全国政协常委的郭炳湘现身,他对所有传闻一概拒绝评论。期间,郭炳湘的太太李天颖经常陪伴在侧,两人表现亲昵,不过意图击碎谣言的倾向明显。
分权
而亦有消息称,郭炳湘打算通过一名友人,向北京提交“内部参考材料”,陈述利害,提出新鸿基作为一间在香港有影响力和重要地位的企业,希望中央介入协助解开死结。
据悉,早在郭氏兄弟公开分歧之前,郭氏家族已有人向北京官员说项,希望北京的一些重要人物能发挥影响力,直接介入此事,但当时北京官员已婉转地表示,这是郭家的家事,盼望他们可以自行解决。
消息称,一直以为可以顺利复职的郭炳湘,之所以要考虑向北京寻求援手,是因为有新地董事认为下周会议没有必要讨论郭炳湘提出的健康报告,这让他明白到由胞弟及其亲信占多数的董事会,未必愿意让他复职。
从目前的形势来看,郭炳湘要回到2月份休假前,同时兼任主席及行政总裁职务的可能性不太高,因此郭炳湘的出路主要有三个可能性:一是只复任主席,卸下行政总裁一职;二是主席与行政总裁皆失,只留任非执行董事职位;三是郭老太太邝肖卿或会亲自出任主席一职,以平息三兄弟的争执。
就在郭炳湘休假期间,新鸿基发布了2007年中期报告,其中提到,按照企业管治常规守则条文规定,主席与行政总裁之角色应有区分,并不应由一人同时兼任。市场人士称,恐怕郭炳江和郭炳联是有意为“政变”伏笔。
相关连接:郭氏家族的新鸿基
如今家族内斗的郭炳湘、郭炳江、郭炳联三兄弟,为新鸿基地产创办人郭得胜的子嗣。
郭得胜在1963年创建了新鸿基地产,1990年离世。去世后公司工作移交得十分顺利,郭氏三兄弟自父亲去世后相互间的协作能力广为人知,而新鸿基地产一直以团结、独立、冷静从容的职业作风而闻名。
1992年底,新鸿基地产市值超越李嘉诚的长江实业地产,成为香港市值最大的地产公司,堪称“地产巨无霸”。
据汤姆森-路透(ThomsonReutersCorp.)的数据显示,拥有约450亿美元市值的新鸿基地产是全球最大的上市地产企业。该公司不仅在香港开发民用住宅,还建造了高档写字楼,同时它还是香港最高的三幢摩天大楼的开发商,包括在建的环球贸易广场。它将于2010年完工,届时将成为世界第三高建筑。郭氏三兄弟通过信托渠道控有新鸿基地产约42%的股权,他们在福布斯杂志公布的富豪排行榜上位列第23。
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