这批古书院群，始建于明初洪武帝朱元璋年间，至清代中后期达数百间之多，逐渐形成了全国罕见的书院群。

　　流水井并不是一口井，大、小马站也不是驿站，它们都是小巷的名字。这三条貌不惊人的小巷，位于商业气息浓厚的北京路步行街附近，藏匿着自清以来广州最大的古书院群——大小马站、流水井书院群。古书院群是广州作为历史文化名城的重要象征，也是全国99座历史文化名城中独一无二的名胜古迹。这批古书院群，始建于明初洪武帝朱元璋年间，至清代中后期达数百间之多，逐渐形成了全国罕见的书院群。

大小马站的明清建筑已成陈迹

　　作为宗族交往的纽带，祠堂往往在氏族居住地合族而筑。但是，在北京路旁的流水井，却有多座书院式祠堂，它们是全省同族一起捐资建造，为乡试子弟提供住所，兼具教育功能与祖先祭祀功能于一身。何家祠道便是其中一座典型建筑。

　　从北京路弯转进入流水井，狭窄的巷陌，路边的喧嚣在弯转中减弱、消逝，干净而静谧的小巷，以及不断闪现的家塾和书院，使一条不长的小巷显出几分雅致。何家祠道，又名庐江书院，和小巷的几座祠堂式书院一样，虽然它们书香不再，但是渗透在里头的文脉和文雅之气，从静谧的小巷流露出来，让心细之人也能辨识得到。

　　越秀保存最完整的书院

　　位于西湖路流水井29号的何家祠，始建于清嘉庆茂辰年(嘉庆十三年，即公元1805年)，布局甚有特点，是广州现有的基本保存完整的书院建筑。走在流水井，不时可以看到墙壁上的红色“拆”字。长期以来，流水井遭到不断吞噬，现在政府已经投以巨资，类似上海新天地的建筑群将在此诞生。

　　何氏祠道的门楼保存完好，位于祠堂东南。门楼向东在流水井巷边，锅耳风火山墙，碌筒瓦面，琉璃瓦剪边，高两层，门上有楷书“何家祠道”石额。照壁现存石座，壁身部分已毁于上世纪60年代。祠堂沿中轴线上自南向北有倒座、照壁、正祠，两侧有东西试舍，东北有魁星楼，占地共1722平万米。祠堂后来一直为流水井幼儿园用房。由门楼进到院落，门前的一堵新墙将祠堂北面的门、壁阻挡住，唯一可以抬头看见的只有精心雕镂的屋檐。

　　正祠深3进，硬山顶，灰塑博古瓦脊，绿琉璃瓦剪边，金木雕花檐板。头进面阔3间，深2间13架，磨砖对缝，墀头有砖雕，花岗石额上刻“庐江书院”。石额上方《必得其寿》壁画，所绘数位寿星人物形象生动、慈样，笔墨老练。第2进，葡廊梁架以较粗壮的博古木雕承桁，厅堂上有金钱形通花图案的木横披。而走到第3进，前廊木雕则如第2进，在第3进前的东西两廊内共有古碑12块，记载由南宋至清代广东何氏家族世系，及鼎建、重修庐江书院等情况，成为后人追随这座百年老屋的重要印记。

　　魁星楼又称登云楼，分三层，锅耳风火山墙，瓦脊立琉璃鳌宝珠，墙身镶石额两题。高者刻“文光射斗”，低者刻“登云”。东、西试舍和倒座均高两层，为省内何氏客房子弟来穗备乡试之用，各间门上有石客如“新会房”、“恩平房”等。现在都为外来打工者所租用，对于他们所住老屋，他们似乎没有了解的兴致。在院落中碰到的房客，问及他们所居几年的老屋，他们都摇头不知。他们只是每年穿过门楼，把衣服晾晒在正祠的屋檐下，夜宿于这座200年历史的“试舍”。

　　姓氏书院，广州特色

　　古代广州的书院并非完全等同于现在的正规学校，它的性质和功能都是多方面的，具体分为官办书院和宗祠书院，如位于中山七路的陈家祠，位于流水井的考亭书院（朱家祠）、庐江书院（何家祠）、冠英家塾（马家祠）等便同属这一类型。

　　这类书院都不是“举人的课艺之所”，没有院长，也没有讲课的制度和上课的设备，所以被称为“姓氏书院”。姓氏书院其实是散居在省内各县的同姓宗人共同出资在省会广州兴建的合族祠堂，一般是由某个宗族中德高望重的族人或是科甲出身的官宦倡议兴建，号召全省的同姓族人共同出资兴建，主要为本乡（族）学子赶考提供补习、食宿场所，被专家誉为多层次的民间教育网络，其中包括高层书院、中层书院和学宫。

　　清代姓氏书院的兴起，和清兵南下有重要关系。清初清兵南下遭到广东汉人士大夫的强烈反抗，反清组织和结社运动此起彼伏，清朝统治者用强权镇压，祠堂又因“明季结社”而被严厉禁止，那时不能建宗祠。为避开这一禁令，大多数的合族祠易名为书院或试馆，但宗祠的祭祀功能和作用没有改变，在新的名字下得到了发展和壮大，以致发展到成街成巷地连片建造，形成省城广州特有的以姓氏书院为名、合族宗祠为实的奇特建筑现象。如：以书院为名的合族祠有双桂书院、庐江书院、考亭书院、紫阳书院、陈氏书院、豫章书院等。

　　这些合族祠中，庐江书院颇具代表性，在布局、建筑规模、建筑装饰等方面有着自己的特色。这类书院，建筑布局规整，还制定有一套完善的规章制度，设祠堂值理进行管理，对来省府参加“广府”考试的宗人弟子要持有“斋集牌”才可以入住，并规定考完出案后十天内必须搬出等等。这些合族祠规模不一，而庐江书院的规模算是较大的，能在省城买地筑如此规模的宗祠，广东何氏宗族的财力当不容小觑。

　　同各地的宗祠一样，姓氏书院也是“祭祖祭宗”的场所，他们除了祭祀自己共同的始祖、始迁祖和房系的祖宗外，还把他们姓氏中崇拜的对象作为始祖来祭祀。但是，随着近现代封建宗族制度的瓦解，宗族活动逐渐式微，合族宗祠其实已经失去了当年的作用。有的已作他用，很多合族祠被同姓人居住，而何家祠中，甚至都为外地打工的外姓人所租用，何氏后人的踪影已经并不容易寻见。

　　祠堂小史

　　何氏祠道始建于清嘉庆茂辰年(1805年)，为清代省内何氏家族子弟来广州赴考时用于食住、温书之所，道光、光绪年间重修。解放后，正祠为流水井幼儿园使用，2004年迁出，现空置。其余为民居，大多为外来打工者租用，住有上百人。

　　小贴士

　　流水井有书院数座，看完何氏祠道，可往前踏访35号的考亭书院和38号冠英家塾。考亭书院是广州现存最高大完整的一座古奎楼，楼高近16米，乃宋代理学大师朱熹后人所建，民国时期成为省内朱姓族人子弟到省城读书寄住之所。而大马站中，则还有欧阳书院、三益书屋、赖氏书院、谢氏书院、浩然书院、端芬书院、东平书院等，北京路还有越秀书院等。

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