在好几百年的时间里，有钱有势者都要把他们最贵重的财宝藏在自己身边，他们不信任任何人，而要亲自把金钱、传家宝和艺术品保险箱保存在住宅中的秘密地方。推到了正确的小说，书架就会打开；拿起拨火棍，壁炉就会转动；油画升高，掩藏的壁龛就会露出来——这些不只存在于充满想象的儿童故事中，也存在于真正的住宅里。

　　要求设计“密室”的客户增多

　　如今，这样的密室已经不那么常见了。但是全球还是有少数拥有自己房子的人，似乎对重建密室很感兴趣——要么是出于要增加一层安全保障的古老目的，要么就像19世纪的讽刺剧一样，就是为了当一个谈资。

　　过去六年里，美国建筑师查尔斯•佩奇(Charles Page)已经设计了七所带密室或秘密通道的房子(相比之下，在他之前40年的工作生涯中，一个这样的任务也没有)。他解释道：“人们喜欢这种新奇的东西，也喜欢藏在某些地方让人看不见，比如完全塞满了碎石残骸的工作间。”例如，在他自己的家里，他在他的画板库到“乱糟糟的”起草图纸间中间，设置了一道“看不见的”胡桃木门。

　　另一些客户，如埃里克•贝戈欧(Eric Beghou)和他13岁的女儿卡米(Cami)，只是为了好玩儿。“查尔斯说，如果我们有一间密室会很酷。这之后，卡米就一直不停地问。于是他就设计了一个被书架遮盖住的门口，书架打开，人就能进入。”

　　这个房间现在放置了一张书桌和一台电脑。“我在那里做作业。”卡米补充道：“这就像你在电影里看到的东西。你不会想到有人真的会有这么一间密室。我的朋友们也非常喜欢它。我曾经和他们玩捉迷藏，他们从来都找不到我，就算我隔着书架朝他们喊，他们也找不到。”

　　这个设计甚至还唬过一个建筑检查员。他“在楼梯上走上走下，他知道房间的尺寸有点问题，却不知道是怎么一回事。”贝戈欧说：“他到现在也还是不知道。”

　　“密室”带来的惊喜

　　总部位于美国的Creative Home Engineering的创始人史蒂文•亨布尔(Steven Humble)证实，建造密室的需求在上升。该公司专门从事秘密通道项目。最近几年，客户委托他打造通向书房、游戏室或金库的假书架；邦德(Bond)风格的暗门，通过这道门，几个撞球桌就赫然出现在眼前；带有虚假书架的存储室，移走书架，密室就会显身。在哈维•库克(Harvey Cook)位于亚利桑那州的家中，他仿照2002年朱迪福斯特的电影《惊悚空间》(panic room)，打造了一间避难室。这间密室位于书架背后，一旦触摸到特定的某本书，密室随即打开。“我想要一间安全的房间，这是一种好方法，”库克表示，“孙儿们也感觉很棒。我带着儿子及其5个孩子走到密室前，问他们‘你们想让我把爸爸变没吗？'然后当孩子们把身子转过去后，他们的爸爸溜进了那道门，孩子们认为这特神奇。”

　　Creative Home Engineering另一个客户名叫雅各布•克拉克森(Jacob Clarkson)。他既希望拥有一个书架入口，还希望拥有一间密室。“书架通向我妻子的房间，她希望独处——把孩子们留在外边——这似乎是一个让这变得更有趣的方法，”他表示，“你按下《格列佛游记》(Gulliver's Travels)，密室的门就开了。我们还有一个安全的壁龛，因此当你转动旁边的花瓶，我们的全家福画像就会卷起，出现一个指纹扫描仪。当你把拇指放上去后，我的手枪密室就开启了。这里让我收藏的手枪很安全，我们所有的朋友都认为，(这两个设计)都非常新奇。它们让我们的房子引人注目。”

　　希望保护自己的葡萄酒的收藏家也在建造密室。苏珊•米勒•琼斯(Susan Miller Jones)和她的丈夫聘请总部位于英国的Spiral Cellars，在他们的书房下方建造一个容纳1000瓶葡萄酒的密室，通过一个木制的暗门进入，能够与周围的地板完美的连接在一起。“当我的新朋友们来我家做客时，他们总会惊叹‘噢，天哪！看哪！'，”她表示，“这里没有全球最昂贵的藏品，但我丈夫确实收藏了几瓶Chateau d'Ychem，用于特别的时刻。”

　　老房子里的“密室”

　　房子年代较老的房主可能会发现，他们的房子里就建有这类密室。Mont Saint-Odile修道院的修道士们发现，在他们图书馆橱柜背后隐藏着一间密室和密道，当时1100多本珍贵的书籍不翼而飞。这所修道院坐落在法国孚日山的高处。当地教师斯坦尼斯拉斯•戈斯(Stanislas Gosse)显然是借助一张丢失很久的地图，费尽周折找到了这个沉重且被锁住的钢门。

　　克里斯•威德(Chris Wade)更为惊喜地发现，在他具有1000年历史的房子Sharsted Court里，设有一个密道。在“壁挂房间”一块木制镶板背后，藏有一段狭窄的楼梯，与一间小卧室的另一个隐密入口相连。“这是17世纪初住在这里的一位老公爵建造的，”威德表示，“在打发客人上床后，他会走上那段秘密的楼梯，与情妇幽会。他们都非常希望那个奇怪的情妇再回到这里。”

　　在大卫•格斯特(David Guest)建于都铎王朝时代的3层别墅的顶层，有一个秘密的没有窗户的房间。这个房间可能有着更高贵的用途。他表示：“人们经常说，这可能是一个牧师的避难室。”这是可能的，他指的是那些用来隐藏伊丽莎白一世(Elizabeth I)统治时期遭受迫害的天主教牧师的房间。从阁楼卧室尽头的大橡木横梁下钻过去就可抵达。格斯特说，但“我们买这所房子时，没人告诉我这点。我们点着灯，穿过墙壁上的一个洞，结果我们看到里面有一间全新的房间。”如今，“它几乎没有什么实际用途。实际上，我只把它用作储藏室。但它很新奇，捕获了人们的想象力。”

　　苏格兰居住历史最悠久的城堡Traquair House也有一个“秘密逃生通道”，从书架背后隐藏的一个小门就可进入，这里曾被牧师使用，后来英王詹姆斯二世拥护者(Jacobite)中的难民也使用过。凯瑟琳•马克斯韦尔•斯图尔特(Catherine Maxwell Stuart)表示：“我们过去是一个天主教家庭，居住者中总会有牧师。”马克斯韦尔的家人自1491年成为Traquair House的所有者。伪装成储藏室的这间简朴的小房间被用作礼拜堂和住所，但例如，当居住者需要逃离正在逼近的长老会暴徒时，他可能会打开那个逃生门，借助一段与主要楼梯相连、秘密的石制老楼梯。马克斯韦尔表示：“你可以在几秒钟内迅速到达城堡最底层，接着，你就会发现特威德河从房子旁边流过，因此你就可以从那里搭船逃走。”

　　如今，她和她的家人把这段秘密楼梯当作娱乐。“在这里长大感觉非常棒。对于孩子们而言，这里肯定是房子中最具吸引力的地方。我有一个7岁的儿子，那天，我们为他举行了一个生日会，那个过道是最令他的朋友们感到兴奋的地方。他们认为那里非常怪异。”

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