“机器制造一事，为今日御侮之资，自强之本。”

　　1865年9月20日，时任署理两江总督李鸿章上书《置办江南机器制造总局奏折》，协同曾国藩建立了完全机器制造的军事工业基地——江南制造局。江南制造局以及其他兵工厂的出现，使神州工业的经穴被打通：船厂、煤矿、纺织厂及钢铁厂逐个兴建，敲响了中国近代制造业的大门。

　　承载着历史，百余年后的中国已立于世界制造大国之列。但劳动成本优势和国内消费市场的惊人强大，不能掩盖国内制造企业“大而不强”的痛楚。

　　上世纪70年代，比尔·盖茨的亲密战友艾伦在杂志上发现了一种奇怪的玩意——微型计算机，但这种计算机没有语言，盖茨和艾伦就开始摸索着让计算机说话的程序，盖茨趴在垃圾堆里找到了有关这个计算机语言的零星资料，经过多次创新、修改，发明了可让机器开口的程序。这一发明让他们看到了硬件背后的金矿——软件。而后，公司模仿苹果电脑开始研制图形操作系统，进而夺得了世界软件霸主的宝座。虽说盖茨一开始的收入只有苹果电脑掌门乔布斯的几千分之一，但20世纪末、21世纪初，盖茨率领的微软还是占了上风。

　　究竟何种类型的制造企业能一飞冲天、笑傲江湖？从制造模式来看，微软无疑树立了第一层次的标杆。那就是引领行业标准，产品形成垄断局面。

　　第二层次的制造企业是，在产品制造过程中开创新型制造模式，最典型的莫过于丰田，它通过对生产流程多个环节的改造，使汽车制造可以在高质量和低消耗的前提下迅速响应客户需求。二战后，美国汽车牛气十足，丰田英二去美国福特公司考察后发现，这个工厂居然一天生产7000辆车，超过丰田一年产量。他和时任丰田汽车副社长的大野耐一开始一步步改变丰田的生产体系。大野耐一发明了一种快速更换模具的新技术，使更换一副模具的时间从1天减少到3分钟。这种提高生产效率的制造模式在全世界掀起热潮。

　　类似的情况也曾出现在一家中国公司中：乐百氏的每一块包装机屏幕前，都有一个员工定点监控。一个员工就提出，能不能将两块屏幕中的一个倾斜180度角，那么一个人就可看两块屏。这个建议被采纳后，公司的监控员少了一半。

　　制造环节降低10%，相当于市场扩大销售额一倍，资金周转率提高1%，市场占有率可能提高10%，制造流程的改变会使企业产生强大的竞争优势。而这正是一个普通企业成为世界级制造企业的微妙“诀窍”。

　　丰田内部有个著名的“拉动”式实时供货系统：只有当下一个工序需要时才向上一个工序提出供货要求，上道工序可在极短时间内制造出所需零件，并恰好在需要时送达下道工序。这可大规模降低了零部件库存。现在，中国很多制造企业比如振华港机已开始采用这种方式生产。

　　而从模仿到原创，也是很多中国制造企业摆脱传统制造命运、从制造大王转变为制造强者的必经之路。

　　吉利当家人李书福就是靠技术模仿创造自主品牌的一个典型。他当年从香港弄来一辆奔驰车，拆开研究配件构造，完全从模仿起步，后来才有了自主知识产权产品。

　　有一家广东卫浴企业，原来一直为世界知名的TOTO公司做代工，后来他们发现，生产卫浴产品的关键主要在于对原材料构造的理解及将构造和设计完美结合，于是潜心钻研构造技术，现在他们已可为TOTO和其他跨国卫浴巨头协同研发产品。从低端的简单加工，过渡到高附加值产品研制，并尝试打自己的独立品牌。这种方法不仅赢得了客户的青睐和信任，也使客户无法离开。